Quando aveva otto anni, Joshua Nelson scoprì un album di Mahalia Jackson, la Regina del Gospel, nella collezione di dischi dei nonni, e si innamorò del suo modo di cantare. Da adolescente Joshua è stato acclamato come cantante gospel e portò avanti l'eredità della Jackson. Nato e cresciuto ebreo, ha approfondito gli studi di ebraismo, comprendendo come, nel corso della storia, gli ebrei hanno sempre integrato la legge ebraica e le pratiche religiose con il contesto culturale in cui vivevano. Come Joshua porta ad esempio, infatti, qualsiasi cucina etnica può essere ebrea, se è kosher. Al suo ritorno da Israele, Nelson ha iniziato ad applicare questa convinzione alla musica, iniziando quella che è stata definita "una rivoluzione nella musica ebraica", unendo testi liturgici ebraici con una delle più note forme di musica indigena americana; così è nato il kosher gospel.

Per Joshua Nelson il kosher gospel è un modo per affermare entrambe le parti della sua identità di ebreo di colore. Per il suo pubblico, indipendentemente dalla loro fede e dal loro patrimonio culturale, il kosher gospel è stata una rivelazione. Ad ora, passati da poco i trent'anni, Nelson si è esibito in tutto il mondo: per presidenti, congregazioni, festival musicali di gran rilievo e per Oprah, che lo definì "Next Big Thing." Ha prodotto un album stellare, Mi Chamocha, nel quale si esibisce con stelle del calibro di Aretha Franklin e dei Klezmatics, ed è stato il soggetto del film-documentario fortemente acclamato “Keep on Walking”. Joshua tramanda questo suo dono anche partecipando come resident artist presso congregazioni ebraiche in tutto il paese, compresa la sua sinagoga, il Tempio Sharey Tefilo-Israel, una congregazione riformata a South Orange, nel New Jersey. Qualunque sia il luogo, Joshua Nelson, il Principe del Kosher Gospel, unisce la gente -e le culture- in canti gioiosi.

The Klezmatics Nel 2007 si sono visti assegnare il Grammy Award per il miglior album di world music contemporanea a “Wonder wheel”, disco interamente dedicato alla memoria di Woodie Guthrie, il padre del folk nordamericano. Inutile sottolineare che questo non è stato altro che l’ennesimo riconoscimento ai Klezmatics, i numeri uno al mondo della musica yiddish. E, cioè, un riconoscimento a una vicenda musicale che, se data ormai da oltre cinque lustri, non ci ha messo più di tanto a esorbitare dalla comunità ashkenazita del Lower East Side di New York fino a diventare un genere conosciuto e apprezzato in tutto il mondo.

Dalla loro un’abbondante dose di genialità e di spregiudicatezza: condizione necessaria per inglobare nel medesimo repertorio melodie per matrimoni, funerali e barmitzvah della comunità yiddish locale fino allo swing, al rock metallico e alle avanguardie della Grande Mela impersonate, di volta in volta, da La Monte Young, John Zorn e Marc Ribot. Strade, come è facile dedurre, tutt’altro che contigue ai canoni delle tradizioni musicali ebraiche dell'Est europeo.

L’ultima, singolare partnership li vede unire le forze con Joshua Nelson. Joshua ha un’incredibilecarriera artisitica alle spalle con collaborazioni che vanno dagli inizi con Mahalia Jackson a quelle con Wynton Marsalis, Billy Preston, Aretha Franklin, Cab Calloway, Dizzy Gillespie e Klezmatics.

“Brother Moses mote the water” è il risultato dell’eccentrica alleanza finalizzata ad indagare le similitudini esistenti tra gli inni klezmer e il gospel spaziando nel jazz e nel blues.

Un concerto straordinario che vede unite insieme la musica Klezmer e quella Gospel che appaiono simili per ispirazione, non solo perché entrambi legati alla Bibbia, a collegarli sono anche i temi di giustizia sociale cui questi generi sono legati storicamente: le lotte socialiste della prima metà del Novecento per il klezmer, le lotte per i diritti civili degli afro-americani per il gospel.